Saaten-Union Biotec

Aurons-nous un jour des rendements en colza de 75 q/ha ? Quelles sont les dernières avancées des biotechnologies utilisables en amélioration des plantes ? Quelle place pour les OGM en agriculture ?

Telles sont quelques-unes des questions débattues lors du colloque organisé par Saaten-Union le 29 avril 2009 à l'occasion du 25e anniversaire de sa filiale de recherche-développement en biotechnologies, devant une centaine d'invités internationaux des milieux universitaires, politiques et de l'amélioration des plantes.

Fondée en 1984 à Leopoldshöhe-Hovedissen (près de Bielefeld, à 100 km au sud-ouest de Hanovre), la société Saaten-Union Resistenzlabor portait ce nom à l'origine car sa mission première était de développer, pour le compte des 7 obtenteurs membres de Saaten-Union, des biotechnologies utilisables pour favoriser la création de variétés résistantes aux maladies en orge, blé, colza,etc... Très vite les techniques d'haploïdes doubles furent développées avec efficacité, donnant à Saaten-Union une incontestable avance. Précurseur à sa création, le laboratoire est aujourd'hui le premier producteur mondial de "HD" avec plus de 100 000 plantes par an.

A partir de 1993, la société devint également active dans la biotechnologie du marquage moléculaire, qui permet d'identifier dans les plantes la présence de gènes d'intérêt soit pour une résistance à un pathogène, soit pour un trait qualitatif.

L'entreprise travaille prioritairement pour ses actionnaires de Saaten-Union et pour la société DSV. Cependant il existe des coopérations nombreuses avec d'autres obtenteurs privés et avec des instituts de recherche du monde entier. Pour faire face à l'accroissement des demandes, la société a ouvert un deuxième laboratoire sur le site de Gatersleben (entre Hanovre et Leipzig). L'entreprise emploie aujourd'hui 46 personnnes. Elle est dirigée par le Dr. Jens Weyen et le Dr. Martin Frauen.